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テクノロジーの進歩の歴史を振り返ってみると、別々に進化したテクノロジー同士がやがて一つに融合し、世界を一変させるという事例に事欠きません。原子力とジェットエンジンとの融合は、原子力空母を生み出し、20世紀の戦争の様相を一変させました。コンピュータと無線通信技術との融合は、スマートフォンの誕生をもたらし、それによって、人とテクノロジーとのつながり方、さらには人と人とのつながり方までもが大きく変わりました。今、次に時代を変える技術融合として期待が高まっているのが、組み込み機器とAI（人工知能）です。ここでは、この融合がどのような進化を遂げているのかについて見ていきたいと思います。

5Gによってモバイル通信は新たな時代に突入しましたが、5Gに期待できるのは「高速ダウンロード」や「超低遅延」だけではありません。高帯域幅とカバレッジの拡大により、5Gはそれまでの携帯電話の枠を超えて、ノートパソコンやモバイルIoT機器、自動車、さらには大規模な産業用設備にいたるまで、モバイル通信の新たなユースケースを拡大することが期待されています。業界の予測によると、今後4Gからの乗り換えがますます進み、2020年代半ばまでには5Gネットワーク加入者数は10億人を超えると言われています。

ロボットと携帯電話通信というと、一見意外な組み合わせにも思えますが、第5世代移動通信システム「5G」は、それ以前の3Gや4Gとは異なり、単なるデータ速度の高速化や通信範囲の拡大だけでなく、未来のロボットのニーズに本格的に応える無線通信技術として期待されています。